Gentile dr Benedetti,
Come molte altre sono una mamma terribilmente in ansia. Ho una bellissima bimba di quasi 26 mesi e sono spaventatissima, temo l'autismo. Cercherò di fare un quadro il più chiaro possibile. Mia figlia è sempre stata iperattiva. Da quando è nata non dormiva mai, si addormentava anche alle 3 di mattina, faceva pisolini di 5 minuti, voleva essere sempre cullata, dondolata, mossa. Non stava ferma un attimo e non c'era verso di lasciarla da sola senza farle fare qualche movimento. Ero esausta... A 4 mesi e mezzo stava già carponi, non ha mai gattonato però perché a 6 mesi stava in piedi. A 9 mesi faceva i primi passi da sola aggrappata al divano, a 10 camminava agilmente da sola senza appigli, a 11 era già in grado di correre. È sempre stata una bimba terribilmente "impegnata" nelle sue attività e di difficile gestione. Ancor più complicato è stato da sempre farla mangiare e non per totale mancanza di appetito o disinteresse verso il cibo ma perché è sempre stato impossibile tenerla ferma il tempo sufficiente per somministrarle un pasto... Oggi come dicevo la mia bimba ha quasi 26 mesi e non parla. Continua ad essere un vulcano di energia inesauribile, a volte ci chiediamo tutti come riesca a fare tutto quello che fa. Si arrampica ovunque e salta e corre in continuazione, ma sembra essere totalmente disinteressata al linguaggio verbale. Non solo non parla, sembra proprio non capirci. Dice solo mamma ma per lei mamma è tutto, se ha bisogno di qualcosa, se piange, se è contenta... Non ama isolarsi o stare per conto suo e anche quando è impegnata in qualcosa di solito cerca la presenza di qualcun altro. Spesso ci coinvolge in quello che fa anche se altrettanto spesso non capiamo cosa voglia dirci o vorrebbe facessimo. Adora essere presa in braccio, accarezzata, baciata. Adora il solletico, giocare a nascondino e ad acchiapparella, adora andare sullo scivolo e nuotare. Insomma adora ogni gioco che implichi movimento. Quando si nasconde a volta esce fuori all'improvviso e ci fa: tada'! In quei momenti lei ci guarda e ride e sembra il ritratto della felicità. Poi c'è il resto... Se non è un gioco per così dire movimentato difficilmente si riesce ad attirare la sua attenzione per più di pochi secondi. Se la chiamiamo a volte alza lo sguardo altre no, se indico qualcosa con la mano non sembra interessata e non segue, se le chiedo di portarmi qualcosa mi ignora completamente. Il contatto oculare c'è ma è parziale. Quando giochiamo ci guarda sempre ma altrimenti ci guarda solo quando vuole lei. Se le parlo poi e cerco di stimolarla al linguaggio lei puntualmente volge lo sguardo altrove oppure mi guarda e mi picchia. Nonostante non parli sa esprimere ciò che vuole perfettamente. Indica con il dito quando vuole qualcosa e sa perfettamente dove trovare le cose che desidera. Se vuole l'acqua mi indica il bicchiere o la credenza dove tengo i bicchieri, quando vuole il formaggio (ne mangia tantissimo!) va davanti al frigo, me lo fa aprire, prende da sola il parmigiano, me lo porge e aspetta che ne taglio un pezzo; stessa cosa con la cioccolata! Adora uscire e quando vede che ci prepariamo mi porta le sue scarpe, a volte si siede, alza i piedi e aspetta che gliele metto, altre mi prende per mano e mi porta davanti alla porta di casa. Le novità non la spaventano ma è diciamo cauta finché non prende confidenza con spazi e persone che non conosce. Adora la piscina e l'acqua, sguazza con i braccioli come un pesciolino! Proprio pochi giorni fa mentre era in acqua l'ho chiamata e le ho detto "andiamo" e, senza che me lo aspettassi, mi ha guardato, ubbidito ed è uscita da sola dall'acqua. Di solito è una bimba piuttosto prepotente, non accetta imposizioni, regole o direttive. Niente sembra funzionare. Quando si mette in testa qualcosa quella deve essere pena scenate di collera tremende (che però ammetto ultimamente si sono ridotte). Non evita gli altri bambini, anzi è molto attirata da loro anche se non interagisce davvero con loro. Si avvicina a volte, a volte li guarda, ride se fanno qualcosa che la diverte ma resta di solito sulle sue a meno che non venga coinvolta. L'ho vista correre pochi giorni fa con una bimba mentre giocavano con 2 palloncini dopo che quest'ultima l'aveva avvicinata e presa per mano! È particolarmente fissata con alcuni oggetti che tiene costantemente in mano, ora è la fase dei colori, soprattutto i pastelli. Spesso sembra pensierosa, a volte assente, altre cerca la nostra approvazione e gioisce se dopo aver fatto qualcosa le diciamo brava e battiamo le mani. Ama le costruzioni e i mattoncini e ha la fissazione di allineare i dvd per poi camminarci sopra. Ha uno spiccato comportamento imitativo, fa finta di parlare al telefono, misura la febbre ai peluche nell'orecchio, prende le pentole e fa finta di cucinare accanto a me (e pretende che assaggi quello che "prepara"!). Quando faccio finta di assaggiare o quando ha fame o semplicemente è golosa di qualcosa fa "gnam gnam". Se apro la bocca la apre anche lei, se faccio smorfie buffe lei ride. A fare ciao ciao con la mano ha imparato di recente ma lo fa solo se e quando pare a lei. Se esco di casa lei si dispera (ecco perché continuo ad uscire senza farmi vedere), quando rientro mi sorride e fa sempre le feste. Adora i cartoni e ride di fronte ad immagini che la divertono, partecipa a quelli interattivi con i movimenti, saluta quando i personaggi salutano, batte le mani, alza le braccia e così via. Passa molto tempo davanti alla tv perché ammetto che tenerla impegnata costantemente è spesso faticoso.Soprattutto alla luce del fatto che 9 mesi fa è arrivata una sorellina... Un evento per così dire catastrofico nella sua vita. Prima del suo arrivo era sempre testarda e prepotente ma non faceva mai scenate di alcun tipo e a parte l'iperattività era una brava bimba. Diceva tazie per dire grazie ogni volta che ci portava un oggetto e quando vedeva le immagini di Peppa Pig esclamava Peppa! Poi è arrivata la sorellina e tutto è precipitato... Uno shock che nessuno si aspettava! Ha fatto sciopero della fame per un mese, rubava il biberon della sorella, cercava di picchiare alternativamente lei e me, mi guardava come se l'avessi tradita. Ha cominciato a svegliarsi di notte ad ogni ora, voleva stare sempre in braccio, non voleva più uscire senza di me, aveva letteralmente la disperazione negli occhi. Devo aggiungere che facciamo una vita un po' particolare. Viviamo all'estero e abbiamo fatto spesso avanti e dietro con l'Italia. La figura paterna è stata per lei una figura di passaggio, io l'unico punto fermo. Si aggiunga che al 7 mese della seconda gravidanza ho avuto complicazioni e sono stata ferma a casa, con lei, in Italia, senza vedere mio marito per 2 mesi. Idem dopo la nascita della nostra secondogenita. In quel periodo io e la mia piccola abbiamo sviluppato un attaccamento forse eccessivo, dormivamo insieme e vivevano in simbiosi. Lei era serena e felice e io pensavo così di compensare l'assenza del papà. L'arrivo della sorella che si è frapposta fra noi è stato quindi evidentemente devastante per lei. Arrivava a farsi male per attirare la mia attenzione e sono cominciate le crisi isteriche e colleriche prima assenti... Ha smesso di dire le 2 paroline che diceva ed ora è solo un infinito fraseggio senza senso. Dopo un lungo periodo in cui l'ha completamente ignorata ora comincia a volte ad avvicinarsi alla sorellina e a fare anche brevi e momentanei tentativi di gioco. La pediatra italiana è convinta che si tratti deficit affettivo, quello locale vede in lei comportamenti autistici che necessitano di terapia immediata... Io non so che fare o pensare. Ora la nostra vita è più regolare e lei sembra più serena ma vedo che qualcosa non va e non so come aiutarla. Potrebbe trattarsi di autismo? L'iperattività c'entra qualcosa? O sono davvero solo disturbi psicologici? Grazie in anticipo dell'aiuto che vorrà darmi.