Psicofarmaci ai bambini
Negli ultimi due decenni l'uso degli psicofarmaci è aumentato a livelli estremamente elevati, e la prescrizione è stata estesa anche a bambini di tenera età, ma ciò ha destato giustamente reazioni contrarie allarmate anche per la scarsa conoscenza sui possibili effetti negativi di tali sostanze sull'organismo in accrescimento. Per il fatto che gli psicofarmaci non sono in sè curativi, ma soltanto sintomatici, l'uso nei bambini non appare giustificabile ed etico, dal momento che sono disponibili altri mezzi per affrontare i sintomi presentati dai bambini, in particolare per il fatto che a differenza degli adulti non sono indipendenti e autonomi ma sono sottoposti alla responsabilita e all'accudimento dei genitori e di altri adulti. Inoltre raramente i sintomi in sè sono un motivo di sofferenza per il bambino e non sono giustificabili quindi nemmeno come intervento "anti-dolorifico". Solitamente il comportamento del bambino disturba e mette a disagio altre persone, ma la sofferenza al bambino è causata dalla reazione degli altri ai suoi comportamenti, più che non dal suo stato in sè. Gli psicofarmaci nei bambini hanno dunque sicuri effetti negativi (gli effetti tossici e collaterali come per gli adulti); inoltre hanno potenziali effetti lesivi sullo sviluppo del loro organismo, non ancora conosciuti; non hanno effetti curativi ma solo sintomatici, oltretutto riguardo a 'sintomi' che disturbano gli adulti circostanti più che i bambini stessi. Il farmaco in realtà è dato al bambino per diminuire il disturbo per i grandi e sotto una spinta propagandistica pubblicitaria che condiziona ormai genitori e insegnanti, per non parlare dei medici stessi; tipico esempio è l'uso di ipnotici nei bambini, ove è evidente che il sonnifero, per blando che sia sempre uno psicofarmaco, viene dato per permettere ai genitori di dormire. O l'uso degli anfetaminosimili per i cosiddetti bambini iperattivi, prescritti abitualmente per la tranquillità degli insegnanti e delle classi disturbate dal comportamento di questi bambini. Pertanto appare non giustificato da alcun punto di vista la prescrizione di farmaci psicoattivi ai bambini: sono a disposizioni altri interventi, di tipo psicosociale, rivolti ai bambini stessi, alle famiglie, alle scuole, che possono ottenere migliori risultati e sono meno dannosi.

A seguito di eventi tragici conseguiti all'uso di antidepressivi, in America le autorità responsabili (FDA) hanno reso obbligatorio riportare un black box (riquadro nero) di avvertimento, come per le sigarette, sulla confezione e nel foglietto illustrativo dei farmaci antidepressivi: ecco un esempio, sul rischio di indurre gravi comportamenti auto o eterolesivi.

Uno psichiatra di New York è stato deferito a giudizio ed inibito all'attività per la morte di una bambina di 4 anni, da due anni in cura con miscele di psicofarmaci: vedi l'articolo